[Enquête] Le café, les bienfaits et les méfaits

Le café est la deuxième boisson la plus consommée dans le monde après l'eau. En France, ce ne sont pas moins de 8 français sur 10 qui boivent du café. Mais au faite, d'où vient-il ?

L’origine du café est encore aujourd’hui remplie de mystère. La seule certitude que l'on a, c'est qu'il est apparu sur le continent africain, plus précisément en Ethiopie, au IXème siècle. Ce pays de près de 125 millions d'habitants aujourd'hui serait donc le berceau du café et le lieu de naissance de l'arabica ! Il y tient par conséquent une place historique et traditionnelle dans l'économie du pays.

Comment est-il produit ?
Le caféier est un arbuste tropical cultivé pour ses fruits appelés "cerises" contenant de la pulpe et des grains de café vert. La torréfaction de ces derniers va développer l'odeur si recherchée et caractéristique du café. Il existe plusieurs variétés de café mais deux d'entre elles sont particulièrement connues :

• L'arabica aux notes aromatiques subtiles,
• Le robusta, au goût plus corsé et plus riche en caféine.

Les bienfaits du café

Avec autant de consommateurs, il est naturel de se demander si le café a des bienfaits sur notre corps ou sur notre santé à court ou long terme. Voici donc les bienfaits, parfois très étonnants, d'une consommation régulière de café :

• Le café protège le coeur 

D'après plusieurs médecins nutritionnistes, il a été montré que consommer du café tous les jours, décaféiné ou non, permettrait de diminuer le risque de mortalité toutes causes confondues. La consommation de café est associée à un risque faible de mortalité lié à des maladies cardiovasculaires, des maladies coronariennes et d'AVC.

• Le café est efficace contre la fatigue

Le café est une boisson coup de fouet ! En effet, il est riche en caféine, qui est le composant du café qui stimule et active notre corps et notre esprit. Celle-ci contribue à améliorer certaines fonctions cognitives, ainsi que votre mémoire. La caféine nous aide également à rester concentrés, énergisés et alertes.

Pour rappel, la caféine est le principe actif du café, une substance aux actions physiologiques importantes puisqu'elle est responsable des conséquences du café sur votre organisme. Elle y est rapidement absorbée, assimilée et ses effets se manifestent très rapidement au niveau du cerveau. Elle est éliminée en quelques heures au niveau urinaire.

• Le café est très peu calorique

Le café ne contient quasiment pas de calories sauf si vous ajoutez du sucre !

• Le café est riche en antioxydants

Il renferme quelques minéraux comme le potassium, des vitamines PP et B9 mais aussi des polyphénols aux propriétés anti-oxydantes.

• Le café protège les maux de tête

La caféine est un vasodilatateur naturel, ce qui signifie qu’elle aide à diminuer la pression artérielle en empêchant les muscles de vos veines de se resserrer et de devenir plus étroits. Attention tout de même à ne pas en prendre en trop grande quantité, car l'effet inverse pourrait être observé.

• Le café contribue à la perte de poids

La caféine est depuis longtemps utilisée pour aider à la perte de poids. En effet, la caféine accélère un processus dans le corps appelé thermogenèse, c’est-à-dire la façon dont le corps brûle naturellement les graisses. À noter que le café peut provoquer une rétention d’eau dans votre corps, ce qui est l’un des facteurs contribuant à la prise de poids. Il est donc conseillé de boire une quantité modérée de café, et de l'accoupler avec une activité physique régulière, un régime alimentaire sain et nutritif et de boire 2L d'eau tout au long de la journée.

• Le café combat certaines maladies

Étudiée depuis plusieurs années, la consommation régulière de café réduirait la probabilité d'être atteint de maladies neurodégénératives telles que les maladies d’Alzheimer ou de Parkinson ! Aussi, le café amènerait une réduction de 25 % des risques de diabète de type 2, en consommant un maximum de 3 ou 4 tasses par jour. 

Les méfaits du café

Si le café possède des atouts santé indéniables, il existe quelques bémols. Les voici :

• Le café affecte le système nerveux

La caféine contenue dans le café agit principalement sur le système nerveux. Boire du café tous les jours sans faire attention à sa sensibilité corporelle, peut entraîner des sensations de palpitations, des étourdissements, de l’anxiété, de l’irritabilité voire des maux de tête. Ce sont des effets négatifs qui peuvent arriver avec une trop grande consommation de café, restez donc raisonnable !

La consommation de caféine chez la femme enceinte doit être modérée car le fœtus met une bonne semaine à éliminer la caféine. Parfois, la grossesse rend la femme enceinte plus sensible aux effets de la caféine. Par ailleurs, une consommation excessive accroîtrait le risque de fausse couche et de naissance prématurée. Il est donc conseillé de ne pas boire plus de deux tasses de café par jour.

Pour rappel, la caféine traverse la barrière hémato-encéphalique. Une fois présente dans le cerveau, elle neutralise les récepteurs à l'adénosine au rôle important dans le message hormonal. L'augmentation de l'activité nerveuse qui en découle provoque la libération de l'adrénaline influençant alors le rythme cardiaque.

• Le café peut provoquer des insomnies

On le sait, le café a une quantité importante de caféine. Celle-ci peut affecter la qualité de votre sommeil de manière considérable. Afin de ne pas provoquer une forte agitation ou un coucher tardif, il est conseillé de ne plus boire de café environ 6 heures avant d'aller se coucher.

• Le café jaunit les dents

C’est un argument certes esthétique, mais il faut bien le reconnaître, le café jaunit les dents ! En effet, il contient des tanins responsables du jaunissement des dents. 

• Le café peut amener à des carences

Le café est un inhibiteur connu de l’absorption du fer ainsi que d’autres minéraux comme le zinc et le magnésium. Or, pour bien fonctionner, notre corps a besoin d’un stock minimal de minéraux. Boire du café, à la suite d’un repas par exemple, diminue considérablement l'absorption du fer. On peut donc voir apparaître des carences chez certains individus. Encore une fois, on parle ici d'une consommation excessive. Pas de panique si vous suivez la réglementation de L'Autorité Européenne de Sécurité des Aliments (EFSA), qui conseille pas plus de 4 tasses de café par jour.

Aussi, le café ne suffit pas pour hydrater notre corps d'eau. Et pour cause, c'est une boisson dite diurétique ! Bien sûr, celle-ci vous fait ingérer de l'eau à minima, mais elle stimule aussi la sécrétion urinaire. Pour ainsi dire, elle vous fait expulser plus d’eau de votre corps qu’elle n’en apporte.

On l'a vu ensemble, le plus important est donc de savoir gérer la quantité que l'on boit par jour de café. Si celle-ci est trop haute, vous pouvez passer à côté des bienfaits incroyables de cette boisson, voire même de basculer dans les méfaits, ce serait dommage !

Le saviez-vous ? - Le café est la deuxième matière première la plus commercialisée dans le monde après le pétrole ! Incroyable.